Soutenance publique de thèse de doctorat en informatique - Tony LECLERCQ

Soutenance publique de thèse de doctorat en informatique - Tony LECLERCQ

Abstract EN

 

Mass customisation is today a major industrial paradigm, allowing the conciliation of mass production scale economies with the individual needs and preferences of customers. The web configurators are a central element of this approach, allowing users to personalise products or services directly online according to their preferences.

 

The literature on configuration technologies is huge. However, most resource studies focus on the reasoning side of the configurator (i.e., the backend), such as knowledge models, reasoning mechanisms, and constraint solving. The design of the user experience (UX) or the user interface (UI) is still less studied. Nevertheless, many studies show that the quality of the interface influences the configuration experience, user satisfaction, and the perceived value of the personalised product; moreover, some studies report the need to study them in greater depth.

 

To achieve this objective, a state-of-the-art review of web configurator design was first conducted to identify existing limitations and research gaps, followed by a second review focusing on the perceived values associated with web configurators. An introspection of 100 web configurators was then conducted to identify characteristics that may influence their UI/UX quality. In parallel, empirical studies involving both end-users and configurator designers were conducted to investigate users’ expectations and preferences and to examine whether these expectations are accurately understood by designers. A prototyping phase subsequently evaluated alternative design solutions, aiming to determine how users’ expectations can best be addressed within configurator interfaces and to identify the trade-offs that may be required in practice. Finally, after the design guidelines were developed, their effectiveness was evaluated through user studies, while their clarity, relevance, and applicability were assessed by configurator designers.

 

This research contributes to bridging the fields of configuration technologies and Human–Computer Interaction. It provides both a deeper understanding of the factors influencing user experience in web configurators and a comprehensive set of design guidelines that can be directly applied to develop more effective, more intuitive, and more user-centred web configurators.

 

Abstract FR

 

La personnalisation de masse constitue aujourd’hui un paradigme industriel majeur permettant de concilier les économies d’échelle de la production de masse avec la prise en compte des besoins et des préférences individuelles des clients. Les configurateurs Web jouent un rôle central dans cette approche en permettant aux utilisateurs de personnaliser des produits ou services directement en ligne selon leurs préférences.

 

Les technologies de configuration ont fait l’objet de nombreuses recherches. Malheureusement, la plupart portent sur le côté du raisonnement du configurateur (également appelé backend), notamment sur la représentation des connaissances, les mécanismes de raisonnement et la résolution de contraintes. La conception de l’expérience utilisateur (UX) et des interfaces utilisateur (UI) de ces systèmes demeure relativement peu étudiée. Pourtant, de nombreuses études montrent que la qualité de l’interface influence directement l’expérience de configuration, la satisfaction des utilisateurs et la valeur perçue du produit personnalisé; mais aussi la nécessité de s'y intéresser.

 

Dans cette thèse, nous proposons un ensemble de recommandations visant à améliorer l’interface et l’expérience utilisateur des configurateurs Web.

 

Pour atteindre cet objectif, un état de l'art sur le design des configurateurs web a été réalisé afin d'identifier les manquements, et un second sur les valeurs perçues. Une introspection portant sur 100 configurateurs a été menée afin d'identifier les caractéristiques susceptibles d'influencer leur qualité. Une étude auprès d'utilisateurs et de concepteurs de configurateurs a également été menée pour identifier leurs attentes et préférences, l'étude auprès des concepteurs permettant de vérifier que ces dernières sont correctement identifiées. Une phase de prototypage a ensuite été menée afin de vérifier comment satisfaire les attentes des utilisateurs dans les interfaces des configurateurs, ainsi que les compromis parfois nécessaires. Enfin, après la conception des guidelines, celles-ci ont été testées auprès d'utilisateurs pour leur efficacité et auprès des concepteurs pour vérifier leur compréhension.

 

Cette recherche contribue ainsi à rapprocher les domaines des technologies de configuration et de l’interaction homme-machine. Elle fournit à la fois une meilleure compréhension des facteurs influençant l’expérience utilisateur dans les configurateurs Web et un ensemble de recommandations directement exploitables pour concevoir des configurateurs plus efficaces, plus intuitifs et davantage centrés sur les besoins des utilisateurs.

Contact : Sara Medugno - sara.medugno@unamur.be
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